5.- Servicios Ambientales: concepto, cuáles son sus beneficios, pago por los servicios ambientales

 Concepto:


Los servicios ambientales son recursos o procesos de los ecosistemas que benefician a los seres humanos. Estos incluyen productos como agua potable limpia y procesos tales como la descomposición de desechos. 

Mientras que los ecólogos y otros científicos han discutido los servicios del ecosistema durante décadas, estos servicios se han popularizado y sus definiciones fueron formalizadas por la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EM) organizada por las Naciones Unidas en 2005.

Los servicios ambientales influyen directamente en el mantenimiento de la vida, generando beneficios y bienestar para las personas y las comunidades.

 

Beneficios de los servicios ambientales:

Los servicios ambientales influyen directamente en el mantenimiento de la vida, generando beneficios y bienestar para las personas y las comunidades.

Tales como:

  • Captación y filtración de agua;
  • Mitigación de los efectos del cambio climático;
  • Generación de oxígeno y asimilación de diversos contaminantes;
  • Protección de la biodiversidad
  • Retención de suelo;
  • Refugio de fauna silvestre;
  • Belleza escénica, entre otros.

Pagos por servicios ambientales:

 

Los pagos por servicios ambientales (PSA) son incentivos ofrecidos a los agricultores o propietarios de tierras a cambio de administrar sus tierras para proporcionar algún tipo de servicio ecológico. Se han definido como "un sistema transparente para la provisión adicional de servicios ambientales a través de pagos condicionales a proveedores voluntarios"

Estos programas promueven la conservación de los recursos naturales asignándoles un valor de mercado.

Los PSA también se han promocionado como una herramienta para el desarrollo rural. En 2007, el Banco Mundial publicó un documento que describe el lugar de los PSA en el desarrollo. Aunque los programas de PSA generalmente no están diseñados para ser principalmente esquemas de alivio de la pobreza, pueden incorporar mecanismos de desarrollo económico.

Algunos programas de PSA implican contratos entre consumidores de servicios ecosistémicos y los proveedores de estos servicios. Sin embargo, la mayoría de los programas de PSA están financiados por gobiernos e involucran a intermediarios, como organizaciones no gubernamentales. 

La parte que proporciona los servicios ambientales normalmente posee la propiedad sobre un bien ambiental que proporciona un flujo de beneficios a la parte demandante a cambio de una compensación. 

Se puede esperar que los proveedores de los servicios del ecosistema estén dispuestos a aceptar un pago que sea mayor que el costo de proporcionar los servicios.

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